James Farentino, attore caro al cinema americano, si è spento a 73 anni alla fine di una lunga malattia. Era ricoverato al Cedars-Sinai Hospital di Los Angeles.

La sua carriera è stata costellata da grandi successi divisi fra grande e piccolo schermo. Il suo esordio risale al 1962, quando interpreta il ruolo di Charlie Czonka nell’indimenticata serie “Sulle strade della California”, un’apparizione che lo rende famoso in tutto il mondo.

Negli anni successivi partecipa come protagonista e guest star in diverse serie televisive sulla CBS e su NBS, come ad esempio The Reporter, The Road West, Me and Natalie, The Bold Ones. Nel 1978 viene candidato agli Emmy Awards per il ruolo di San Pietro nello sceneggiato “Gesù di Nazaret” di Franco Zeffirelli. Una scelta che lo consacra anche presso il pubblico italiano.

Nel 1980 recita in The Final Coutdown al fianco di Kirk Douglas e Martin Sheen. Il film racconta le vicende di un viaggiatore del tempo che si ritrova per caso a Pearl Harbor il 6 dicembre 1941, esattamente un giorno prima dell’attacco da parte delle truppe giapponesi. Il protagonista si ritrova a dover scegliere fra salvare migliaia di vite e gettare l’umanità in un futuro sconosciuto o lasciare che la storia faccia il suo corso.

Fra i ruoli celebri del piccolo schermo ricordiamo anche quelli in Dynasty (nel ruolo di Nick Toscanini), Melrose Place, Tuono Blu e E.R., nel quale interpreta Roy Ross, il padre di un giovane e carismatico George Clooney. In totale, James Farentino è comparso in più di 100 opere fra televisione, cinema e teatro.

Non sono mancate comunque alcune scaramucce con la legge. Oltre ad alcuni ordini restrittivi nel anni novanta a tutela della sua fidanzata Tina Sinastra, James Farentino viene arrestato a Vancouver nel 1991 con l’accusa di traffico e possesso di stupefacenti. Nella sua stanza d’albergo viene rinvenuta una busta con più di tre grammi di cocaina.

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